罗瘿公（1872——1924），广东顺德人，系晚清及民国时期的诗人、学者，著有《瘿庵诗集》、历史笔记和京剧剧作十余种。其父是同治年间的进士，曾授翰林院编修。罗瘿公幼承家学，从小颖悟过人，有“顺德神童”的美誉，先后就读于康有为创办的广雅书院和万木草堂，参加过科举，在北京邮传部做郎中。辛亥革命以后，历任总统府秘书、国务院秘书等职。1915年，罗瘿公因不满袁世凯复辟帝制而辞职，从此流连菊苑，避祸于歌场，与梨园英才程砚秋结下一生情谊。

（一）为赎程郎奔走忙

1917年，罗瘿公遇见了少年程砚秋，他一眼认定这是个继梅兰芳之后的京剧奇才，喜爱之情溢于言表：“余屡闻人誉艳秋，未之奇也。一日观梅郎剧罢，杨子穆生盛道艳秋声色之美，遂偕听曲，一见惊其慧丽，聆其音宛转妥贴，有先正之风。异日见于伶官钱家，温婉绰约，容光四照；与之语，温雅有度。朅来菊部颓靡，有乏才之叹，方恐他日无继梅郎者；今艳秋晚出，风华相映，他时继轨，舍艳秋其谁？”他的《赠程郎》一诗曰：

日下新声渐寂寥，梅郎才调本天骄，谁知后辈风华甚，听彻清歌意也消。

除却梅郎无此才，城东车马为君来，笑余计日忙何事，看罢秋花又看梅。

风雅何人作总持，老夫无日不开眉，纷纷子弟皆相视，只觉程郎是可儿。

可是他哪里知道，正在师傅荣蝶仙家里学徒的程砚秋处境凄苦，成年以后程砚秋在《京剧往谈录》中回忆过当时学徒时的情形：

我在荣先生门下，无异于僮仆。他脾气非常坏，偶一失欢，即鞭挞随之。冬天我为他劈柴生火，洗衣做饭，根本不教我戏。他穿布袜，每天早晨起来，要把袜子捧到他面前。因为我的手不干净，又是煤又是泥，还有冻裂的血迹，不敢直接用手把袜子给他，要在手上放一块白布，把袜子放在白布上，再捧给他，就这样，也难免挨打。在我临出师之前，他终于把我的腿打伤了，在腿后留下了许多血疙瘩，后来我去欧洲，才经一位德国的医生手术治好了。

十三岁的程砚秋正处于青春期的变声阶段，狠心的师傅为了几百两包银，硬是在这个时候与上海某个戏院签订了演出协议，使小小的程砚秋面临嗓子被毁的危险。罗瘿公得知后挺身而出，他一方面调动各种关系给荣蝶仙施压，一方面四处呼吁奔走，向朋友筹钱，最后以六百两银子为代价，将程砚秋从荣家赎出。程砚秋离开荣家时，他的心情愉快极了：“金绦初解鸟高飞，谁道轻抛旧舞衣。柳絮作团春烂熳，随风直送玉郎归。”不久，罗瘿公将程砚秋母子从天桥的大杂院接出，安排他们搬到了北芦草园9号两间安静的草房，让程砚秋有了一个良好的学习环境。

（二）延请名师费思量

其后的几年间，罗瘿公为程砚秋延请名师大家，诸如阎岚秋、乔蕙兰、王瑶卿、梅兰芳等辈，制定学习计划，严格按照每日的课程表进行培养：上午由阎岚秋教武把子，练基本功，吊嗓子；下午由乔蕙兰传授昆曲身段，由江南名笛师谢昆泉、张云卿教曲子；晚上到王瑶卿家中学戏或观摩演出。

阎岚秋、乔蕙兰都是一流的艺术家，同时又具有丰富的教学经验。阎岚秋是开武旦新风的代表人物，他之前的武旦行只要求功夫瓷实，武打过硬。而阎岚秋注重人物的表情、做派，将武打技艺与人物性格结合起来，使武打成为刻画人物的有力手段。他以武旦为主，兼有刀马旦的豪迈、花旦的妩媚、玩笑旦的活泼……他创立的“阎派”成为民国以来武旦行中影响最大的流派。乔蕙兰是昆曲名旦，擅长《挑帘》、《刺虎》、《风筝误》等剧目，与笛师谢昆泉、张云卿一招一式地向程砚秋传授昆曲身段和唱念，为程砚秋打下了扎实的演唱基础。

王瑶卿在梨园界地位就更是首屈一指，他因材施教，善于革新，突破了青衣演唱的陈规，融花旦、刀马旦的表演于青衣之中，创造了新的“花衫”行当，丰富了旦角的表现手段，是当时旦行中的领军人物。在罗瘿公的引荐下，十六岁的程砚秋拜王瑶卿为师，但当时已过“倒仓”期，嗓子变得又闷又窄，出现了一种“诡音”，情况不容乐观。经王瑶卿指点和科学训练，程砚秋另辟蹊径，摸索出以气催声的唱法，练出一种“虚音”，别具一格。

罗瘿公亲自教程砚秋识字、作诗、练书法、习音韵，每周一、三、五还带程砚秋到平安电影院看电影，了解现代艺术。罗瘿公对程砚秋的培养可谓煞费苦心，每一件事几乎亲力亲为。在向梅兰芳拜师时，罗瘿公特地请著名画家徐悲鸿画了一幅梅兰芳演出《天女散花》的剧照，作为拜师礼物送给梅兰芳，并赋诗云：“后人欲识梅郎面，无术灵方更驻颜。不有徐生传妙笔，安知天女在人间”。梅兰芳也不负罗瘿公的厚望，教给程砚秋《虹霓关》、《女起解》、《玉堂春》等多出传统戏。每有演出，必给程砚秋留出坐位观摩。1920年，梅兰芳将自己精心锤炼的《贵妃醉酒》传授给程砚秋，并指定由程砚秋演出此剧，程砚秋由此一炮打响。

（三）苦心教授琢玉霜（玉霜即程砚秋的字）

罗瘿公格程砚秋的培养可谓苦心孤诣。程砚秋到王瑶卿家学戏，必经京城妓女云集的“八大胡同”。每次前往，罗瘿公都叮嘱程砚秋绕道而行，宁肯多走一二里路，也不要穿过那些花街柳巷。程砚秋谨遵师命，这使王瑶卿对他另眼相看，曾向徒弟们夸赞道：“旦行讲究做戏身分的，真得数他！”程砚秋十八岁时，首次入沪演出，一炮走红。正值青春年华的程砚秋，台上光彩照人，台下一表人才，为许多富家太太、小姐所倾慕。程砚秋始终铭记罗师教诲，婉言谢绝种种诱惑，被人讥为“木头人”。

程砚秋第二次赴沪演出归来后，迷上了牌局，一次竟输掉了六百余元。罗瘿公闻知痛心疾首，抱病写信，劝诫程砚秋坚决戒赌，言词恳切，语重心长。从1924年4月30日致友人许伯明的一封信函中，可以看出他对程砚秋的良苦用心：

昨日，玉霜出谢客，吾至彼处将各牌及一切博具均搜出，携至我处并不与之说明。……今晚，电告吾，谓昨晚堂会，玉芙要求明晚打牌，渠言从此戒赌。李三（释戡）在旁默然。公来京可不再提，不必向李三提及，更不必向玉霜劝告，只作不知最善，归吾一人办理。

年轻的程砚秋所走的一段“弯路”是许多艺人都经历过的，罗瘿公在关键时刻循循善诱，苦口婆心，将程砚秋引回正道。

程砚秋后来洁身自好，为人正派，扶危济困，为世人称道。陈叔通在《玉霜实录》中回忆说：

砚秋到上海不去拜流氓，结果沪上小报把他骂得一塌糊涂。尽管有钱的人捧他，他也不买账。在上海给砚秋写信的不外两种人：一种是女人勾引他，对此，他一概置之不理；一种是穷困告帮的，对此，他则把来信者的地址一一记下。砚秋与我一起出门时，拿着钱就按信的地址往里弄一钻，也不留什么回信，只是送钱帮人。这是经常的事。

抗日战争时期，程砚秋拒绝为日寇演出，到西山务农，表现了一个中国艺术家的民族气节。

程砚秋自幼家贫，仅上过一年私塾，他在古典诗文方面的造诣，直接来自罗瘿公的悉心培养。当代戏曲理论家张庚十分佩服程砚秋的文化修养，他说了一件事：1955年张庚、程砚秋等代表中国艺术界赴德访问，火车上见程砚秋手持《管子》一书在读，张庚十分惊讶，程砚秋说：“读书能识天地之大，能晓人生之难，也能让人有自知之明，有预料之先，不为苦而悲，不受宠而欢，弃浮华，潇洒达观，于嚣烦尘世而自尊自重，自强自立……”他的这番见识实在难能可贵。

（四） 临终“托孤”情意长

罗瘿公在世时为程砚秋组织班社，筹划演出，编写新戏，在两年半的时间里，共为程砚秋创作了12出新戏：《梨花记》、《龙马姻缘》、《花舫缘》、《红拂传》、《玉镜台》、《鸳鸯冢》、《风流榜》、《孔雀屏》、《赚文娟》、《金锁记》、《玉狮坠》、《青霜剑》，其中《鸳鸯冢》、《金锁记》、《青霜剑》成为程砚秋早期的代表性剧目。

罗瘿公积劳成疾，身体虚弱。1923年，他痛失爱女，妻子身染狂疾，两个儿子年幼，尚在读书……生活的打击让他心力交瘁，不堪重负。1924年5月罗瘿公患上了肺结核，住进德国医院。辗转病榻期间，想到程砚秋来之不易的演艺事业和自己未竟的责任，萌生了“托孤”的想法。他想到了老友金仲荪，也深知“金（仲荪）极忠诚亦颇有威力，”便在临终前将程砚秋托付给了金仲荪，恳请他全力襄助程砚秋成功。

金仲荪（1879—1945），晚清及民国时期的戏曲教育家、诗人。1912加入中国国民党，支持孙中山的民主革命，曾任国会参议院议员。因不满曹锟贿选总统和军阀的黑暗统治，愤而辞职。定居北京后，与罗瘿公交谊颇厚，金仲荪从罗瘿公手上接过“接力棒”，自1924年起为程砚秋创作了《碧玉簪》、《聂隐娘》、《梅妃》、《沈云英》、《斟情记》、《文姬归汉》、《荒山泪》、《春闺梦》等多部新剧。这些剧作为程派艺术的成熟奠定了坚实的基础。其中《文姬归汉》、《荒山泪》和《春闺梦》成为程砚秋艺术生涯中的经典之作，程砚秋的思想也达到了前所未有的高度：关注社会现实，反抗战争与暴政，传达民生疾苦。程砚秋在《检验我自己》一文中阐述了罗瘿公、金仲荪二师在思想上对自己的影响：

金先生是一个从政潮中惊醒而退出来的人，他早已看清楚武力搏击之有百弊而无一利。死去的罗先生也是如此。我先后受了罗、金二位先生的思想的熏陶，也就逐渐在增加对于非战的同情……所以金先生也更乐于教我。《荒山泪》和《春闺梦》就出世了。

罗瘿公识才、惜才、爱才、育才，尽其所能培育了一个行将毁灭的艺术天才，这是程砚秋自始至终念念不忘的：“程有今日，罗居首功。”罗瘿公病重，程砚秋不惜重金，全力救治；罗瘿公去世，程砚秋行弟子大礼，厚葬恩师。他的挽联催人泪下：

瘿公夫子大人灵前

当年孤子飘零，畴实生成，岂惟末艺微名，胥公所赐；

从此长城失恃，自伤孺弱，每念篝灯制曲，无泪可挥。

受业程砚秋泣血敬挽

有师如罗瘿公者，何其幸也！有弟子如程砚秋者，何其欣慰！罗瘿公与程砚秋的这段生死情谊，令后人为之感叹、唏嘘！

（文中的部分资料由董昕博士提供）